Kilka słów o historii śmieci

W dzisiejszych czasach śmieci stają się powoli dość poważnym problemem. Przepełnione składowiska odpadów, ciągle jeszcze nie dość efektywne metody recyklingu – to problemy, z którymi musimy borykać się na co dzień. Trzeba jednak zauważyć, że już teraz świadomość dotycząca poprawnego gospodarowania śmieciami stoi na coraz wyższym poziomie. W coraz większej liczbie gospodarstw domowych segreguje się odpady na bieżąco przy pomocy specjalnych pojemników oraz foliowych worków na śmieci. Nie zawsze jednak tak było.

Jak zaczęła się historia śmieci? Chyba dla nikogo nie jest niczym zaskakującym, że problem śmieci zaczął się wraz z pojawieniem się człowieka. Początkowo ludzie prowadzili raczej koczowniczy tryb życia, co oznaczało w praktyce, że nie za bardzo przejmowali się produkowanymi odpadami. Zresztą nie wolno zapominać o tym, że w odległych, starożytnych czasach produkowane odpady miały postać organiczną, co oznacza, że stosunkowo szybko ulegały rozkładowi.

Z czasem rozwinęły się osady oraz pierwsze miasta. Wtedy to śmieci przeważnie wyrzucano po prostu za swoje domostwo, czasami zostawiano je na ulicy albo przysypywano ziemią. Taka gospodarka odpadami prowadziła do tego, że w miastach starożytnych można było zauważyć wzrost poziomu gruntu. Przykładowo w słynnym greckim mieście Troi wysokość gruntów podnosiła się o około 1 m w przeciągu 100 lat.

Już w starożytności próbowano rozwiązać problem odpadów. W tym celu chociażby w IV w. p.n.e. w Atenach wydano zakaz wyrzucania odpadów na ulice miasta. Nakazano przy tym zakopywanie śmieci albo tez wywożenie ich na specjalne składowiska, które znajdowały się poza miastem. Również i starożytni Rzymianie nie pozostawali w tyle. W Rzymie powołano specjalne służby, które miały za zadanie oczyszczać miasto z nagromadzonych odpadów.

Warto zaznaczyć jednak, że wyrzucanie śmieci na ulice było problemem w Europie aż do XIX wieku. Pierwszy kosz na śmieci wykorzystano dopiero w latach osiemdziesiątych XIX wieku we Francji. Problemem śmieci zajęto się na serio po tym, jak rewolucja przemysłowa spowodowała powstanie odpadów nieorganicznych, których rozkład trwa bardzo dłuto.

Worki na śmieci – jak wybrać te najlepsze?

Foliowe worki na odpady towarzyszą nam praktycznie każdego dnia. To jeden z tych produktów, który znajduje zastosowanie w każdym nowoczesnym gospodarstwie domowym. W tej chwili na rynku dostępne są worki foliowe różnego typu, o zróżnicowanej kolorystyce oraz rozmaitej grubości. W praktyce oznacza to, że wybór odpowiednich worków na śmieci czasami bywa stosunkowo skomplikowany.

Czym kierować się przy wyborze worków na śmieci? Na pewno nie ceną! Oczywiście na rynku znajdziemy wiele worków na śmieci, które są bardzo tanie, jednak nie jest to najlepszy wybór. Przeważnie chodzi o produkty z bardzo cienkiej folii, które są podatne na rozdarcia. A to może być problematyczne, kiedy chcemy szybko i sprawnie opróżnić domowy kosz na śmieci. Dlatego też lepiej rozejrzeć sie za workami z lepszego tworzywa, które zapewnią nam większy komfort użytkowania.

Zanim kupimy konkretne worki na śmieci, powinniśmy zastanowić się nad tym, w jaki sposób będą one użytkowane. Wiadomo, że inne worki foliowe przydadzą sie, gdy chodzi o odpady kuchenne, inne zaś sprawdzą się w biurze, gdzie większość odpadów stanowi papier. Kupując worki do kuchni, powinniśmy zdecydować się na grubsze, bardziej wytrzymałe modele, które z pewnością nie pękną podczas wynoszenia. Jeśli natomiast chodzi o worki na śmieci używane w biurze albo łazience, z powodzeniem można postawić na cieńsze modele. Jak prawidłowo ocenić grubość worków na śmieci? Zwykle wystarczy porównać ze sobą rolki, które obejmują tyle samo sztuk worków – im one są grubsze, tym grubsza jest folia, z której wyprodukowano worki na śmieci.

Istotnym parametrem, który na pewno musimy wziąć pod uwagę przy wyborze worków na śmieci, jest ich rozmiar. Powinien on być dopasowany do konkretnego pojemnika na odpady. Trzeba uważać przede wszystkim, aby worek nie był zbyt mały. W takim przypadku może się on zsuwać z obręczy kosza na śmieci, co będzie prowadzić do tego, że odpady będą wpadać bezpośrednio do pojemnika. A tego na pewno chcielibyśmy uniknąć. Najlepiej byłoby, gdyby worek po włożeniu do kosza na śmieci wystawał poza jego rant na około 15 cm.

Dobre pojemniki do segregacji – co jest istotne?

Obecnie segregacja odpadów to już w zasadzie norma. Dlatego też coraz większym zainteresowaniem cieszą się specjalne pojemniki na śmieci, które ułatwiają segregowanie odpadów. Tego rodzaju pojemniki, z odpowiednimi przegródkami, przydadzą się w każdym nowoczesnym gospodarstwie domowym.

O ile osoby, które mieszkają w domach wolnostojących, mogą z powodzeniem zaopatrzyć się w osobne, dość duże pojemniki na szkło, odpady zmieszane, makulaturę itd., o tyle mieszkańcy miast, którzy zwykle nie dysponują aż taką powierzchnią, muszą poszukać odpowiednich pojemników. Poszczególne rodzaje śmieci można składować w pojemnikach z tworzyw sztucznych, które są tylko trochę większe od typowych domowych koszy na śmieci. Pojemniki umożliwiające segregację podzielone są wewnątrz na trzy komory, do każdej z nich można włożyć osobny worek foliowy na śmieci. W praktyce oznacza to, że segregacja opadów także w mieszkaniu może przebiegać bez większych problemów. Coraz popularniejszym rozwiązaniem (choć niestety także i bardziej kosztownym) są specjalne wbudowane koszy do segregacji, które montowane są zazwyczaj w kuchniach. Także i w tym przypadku nieodzowne są worki foliowe, dzięki którym można szybko wynieść śmieci i które jednocześnie pozwolą uniknąć nieestetycznych zabrudzeń koszy na śmieci.

Oczywiście specjalne pojemniki do segregacji odpadów wcale nie są koniecznością. O wiele bardziej potrzebne są nowoczesne, wytrzymałe worki na śmieci, z pomocą których segregacja staje się banalnie prosta. Oczywiście wiele osób może powiedzieć, że same worki, bez pojemnika na odpady, są nieestetyczne. Nie zapominajmy jednak o tym, że w tej chwili możemy zdecydować się na nowoczesne stojaki na worki. Dzięki takim stojakom można estetycznie rozwiesić woki na śmieci, co jest dobrym rozwiązaniem zwłaszcza w przypadku wolnostojących domów jednorodzinnych. Przy wyborze tego typu stojaka na worki warto zwrócić uwagę na to, czy jest to konstrukcja stabilnie wykonana – od tego zależy przecież, jak długo stojak będzie mógł być przez nas użytkowany.

Segregacja odpadów w Polsce. Ciągle można wiele poprawić!

Segregowanie odpadów jest niezbędne, jeśli co ważniejsze surowce mają być efektywnie odzyskiwane i ponownie wykorzystywane. Teoretycznie w naszym kraju z segregacją odpadów nie ma problemu – bardzo wiele osób, podpisując umowę na wywóz śmieci, wybiera wariant segregacji. Dlaczego? Oczywiście chodzi o niższe koszty dla gospodarstwa domowego. A jaka wygląda segregacja odpadów w praktyce? Czy faktycznie Polacy sortują śmieci?

Niestety okazuje się, że wiele można ciągle poprawić. Segregowanie śmieci wymaga poświęcenia na to przynajmniej kilku minut dziennie. Zwłaszcza, jeśli zależy nam na tym, aby śmieci były posegregowane prawidłowo. W praktyce oznacza to nie tylko, że osobno trzeba wrzucać papier, osobno plastik i szkło, ale także pamiętać, kiedy odbierane są poszczególne rodzaje odpadów. Ta ostatnia sprawa dotyczy zwłaszcza osób mieszkających w wolnostojących domach. Dla wielu osób kłopotliwe jest także oddawanie zużytych baterii w specjalnych punktach, zawożenie zużytych sprzętów RTV do innych czy też usuwanie odpadów remontowych.

Zresztą nie chodzi tylko o czas. Często jest tak, że po prostu nie wiemy, do jakiego pojemnika albo worka na śmieci należy wrzucić konkretne odpady. Dotyczy to w pierwszej kolejności opakowań, które składają się z kilku różnych surowców. Przykładowo może to być połączenie metalu i plastiku albo drewna i metalu itd. Dość skomplikowana jest kwestia właściwej segregacji butelek plastikowych. Wiele osób ciągle zapomina o tym, że butelka jest wykonana z innego plastiku niż nakrętka (a także kołnierzyk nakrętki na szyjce).

To wszystko prowadzi do problemów z właściwą segregacją śmieci w naszym kraju. Tym bardziej, że nie ma jeszcze w naszym kraju przeświadczenia, że segregowanie to swego rodzaju prywatny wkład w ochronę środowiska. Niestety statystyki są bezlitosne. Aż 22% (na podstawie badania wykonanego przez TNS Polska) nie segreguje odpadów, 17% badanych deklaruje, że sortuje śmieci sporadycznie, aż 28 % badanych przyznaje, że nie wie, do jakiego kontenera należy wrzucać np. kartony po mleku. To znaczy, nie mniej ni więcej, że ok. 40% Polaków nie segreguje śmieci w swoich gospodarstwach domowych.

Dlaczego warto zbierać makulaturę?

Obecnie wiemy już doskonale, jak ważne jest segregowanie odpadów, a następnie ich recykling. Recyklingowi można poddać nie tylko tworzywa sztuczne różnego typu, metale i szkło, ale także i papier. Dlatego warto zdecydowanie zbierać makulaturę, jeśli zależy nam na własnym wkładzie w ochronę środowiska naturalnego.

Według aktualnych statystyk typowy Polak zużywa ok. 60 kg papieru w skali roku. Okazuje się niestety, że jedynie 22 kg z tego poddawane jest recyklingowi. To niezbyt dobry wynik! Pamiętajmy, że papier składa sie przede wszystkim z włókien celulozowych, które z powodzeniem można przetworzyć nawet siedem razy, aby uzyskać papier dobrej jakości. Jeżeli papier produkowany jest z makulatury, oszczędza się nie tylko wodę i energię, ale przede wszystkim można uratować wiele drzew. Szacuje się, że produkcja papieru z makulatury przekłada się na oszczędność energii nawet o 75%. Nie powinniśmy zapominać też i o tym, że papier wyrzucony na wysypisko dość długo ulega rozkładowi. W przypadku zwykłych chusteczek higienicznych są to nawet 3 miesiące, w przypadku kolorowych gazet ten czas może wydłużyć się do 12 miesięcy.

W tej chwili segregowanie odpadów naprawdę nie jest trudne, warto zatem dołożyć nieco starań, jeśli zależy nam na tym, by degradacja środowiska naturalnego nie postępowała dalej. Odpowiednie worki na śmieci oraz pojemniki na pewno będą pomocne przy odpowiednim segregowaniu odpadów, w tym także odpadów papierowych.

Co się dziej z zebraną makulaturą? Papier przewożony jest najpierw do zakładów papierniczych, tam sprawdza się jego jakość. Aby z makulatury można było wyprodukować nowy papier, trzeba ją najpierw oczywiście, a następnie posegregować według gatunków. Kolejny krok to zbelowanie posegregowanego papieru i przewiezieni do fabryki papieru. Tam bele oczyszczonej makulatury rozpuszczane są przy pomocy rozwłókniaczy. Papier dzieli się na włókna, które później odsączane są z wody na specjalnych sitach o stosunkowo drobnych oczkach. Po sprasowaniu włókna można przerobić na papier lub tekturę.

Utylizacja śmieci w Niemczech – jeszcze wiele można poprawić

Zwykle, kiedy mowa o Niemczech w kontekście segregowania odpadów, podkreśla się ogromną precyzję naszych zachodnich sąsiadów. Tymczasem nie można nie zapominać o tym, że ciągle jeszcze Niemcy należą do państw, gdzie każdego roku produkuje się bardzo wiele śmieci. To jednak nie wszystko. Mimo doskonałego zorganizowania procesu segregacji odpadów ekolodzy podkreślają, że można by w Niemczech sporo poprawić.

Kolorowe pojemniki do segregowania odpadów to właściwie standardowy widok przed niemieckimi domami. Osobno segreguje się odpady ekologiczne, papier oraz opakowania, które można jeszcze poddać recyklingowi – te ostatnie należy wrzucać do żółtych pojemników na śmieci. Oczywiście dostępne są także specjalne pojemniki na szkło, oprócz tego organizowany jest wywóz sprzętu elektrycznego, opakowań po farbach oraz tzw. odpadów wielkogabarytowych. Mimo to niemieccy ekolodzy nadal nie są zadowoleni z sytuacji. Dlaczego? Przeważa opinia, że ciągle jeszcze w pojemnikach na odpady pojawia się zbyt wiele śmieci, których ponowne wykorzystanie nie jest możliwe.

Okazuje się niestety, że Niemcy dość często popełniają błędy, jeśli chodzi o wrzucanie śmieci do pojemników żółtych (przeznaczonych na odpady, które można poddać utylizacji). Nadal do żółtych pojemników trafiają plastikowe odpady, których absolutnie nie da się przetworzyć. Na bieżąco wprowadzane są różne programy, które mają poprawić sytuację i zwiększyć świadomość co do prawidłowego segregowania odpadów. To jednak nie koniec problemów z segregowaniem śmieci w Niemczech.

Niestety okazuje się, że gospodarka niemiecka nie jest zainteresowana pozyskiwaniem większej ilości materiałów z recyklingu. Coraz częściej wykorzystywane są natomiast nowoczesne, drogie w użyciu spalarnie śmieci. Starsze spalarnie odpadów nie są wykorzystywane w takim stopniu, jak mogłyby być. W tej chwili ekolodzy niemieccy coraz częściej podkreślają, że spalarnie nie są rozwiązaniem. Chodzi o to, aby tak gospodarować odpadami, aby możliwe było całkowite wyłącznie spalarni odpadów. Tego zdania są eksperci z niemieckiego Instytutu Ekologicznego.

Cegły z plastikowych śmieci – to możliwe!

Wszyscy wiemy doskonale, że segregowanie odpadów jest więcej niż wskazane. Wysoka konsumpcja generuje dużą ilość produkowanych odpadów. Jeśli nie chcemy nadmiernie obciążać środowiska, musimy szukać sposobu na ponowne przetwarzanie śmieci. Pierwszym krokiem jest oczywiście segregowanie odpadów we własnym gospodarstwie domowym, do czego można wykorzystać różnego typu worki z polietylenu. Okazuje sie jednak, że pojawiają się coraz bardziej innowacyjne pomysły na ponowne wykorzystanie śmieci.

Przykładem może być niezywkły projekt Lise Fuglsand Vestergaard, duńskiej studentki, która wpadła na pomysł, jak można by lepiej wykorzystywać plastikowe śmieci. Zwłaszcza w tych krajach, gdzie produkuje się wyjątkowo dużo odpadów tego rodzaju.

Lise Fuglsand Vestergaard to studentka inżynierii z Danii, która miała okazję przez kilka miesięcy przebywać w Indiach. Tam zainteresował ją problem nadmiaru śmieci z plastiku, które leżały nie tylko na wysypiskach, ale także i na poboczach dróg. Pojawił się pomysł, aby z opakowań i torebek plastikowych produkować cegły. Od samego początku pomysłodawczyni cegieł z plastiku uważała, że przede wszystkim trzeba wyrobić w ludziach przekonanie, że odpady mogą by

cennym materiałem.

Zgodnie z pomysłem Lise Fuglsand Vestergaard odpady są najpierw zbierane a następnie oczyszczane, jeśli to konieczne. Następnie trzeba zebrany materiał rozdrobnić – w przypadku toreb plastikowych można je po prostu pociąć za pomocą nożyczek. Tak przygotowany materiał należy umieścić w formie na cegłę i ustawić na specjalnym solarnym grillu. Rozdrobniony plastik podgrzewa się i topi, w końcu stygnie – w ten sposób powstają pojedyncze cegły. Produkowane w ten sposób cegły mają specjalne otwory, w które można wetknąćć bambusowe kije – w praktyce oznacza to, że można budować z nich różne konstrukcję bez użycia cementu. Dlaczego cegły z plastiku są dobrym pomysłem? Przyczynia się do tego nie tylko fakt, że powstają ze śmieci, materiału, który pozornie nie nadaje się juz do niczego. Nie zapominajmy o tym, że w Indiach dochodzi do monsunowych ulew – konstrukcje z plastikowych cegieł są na nie odporne.

Odpady remontowe – co z nimi zrobić?

Niezależnie od tego, czy przeprowadzamy kompletny remont w domu czy może tylko jakieś prace wykończeniowe, trzeba się liczyć z tym, że pojawią się odpady remontowe. Co z nimi zrobić? Wrzucanie ich do ogólnego kontenera albo do zwykłych worków na śmieci to nie zbyt dobry pomysł.

Jeśli chodzi o odpady budowlane oraz remontowe, to chodzi tutaj nie tylko o gruz, ale także o papę, eternit, druty, kable, styropian, różne plastikowe elementy, złom itd. Oprócz tego wyrzucane są także opakowania po farbach, lakierach, klejach itd. – ten rodzaj odpadów jest szczególnie niebezpieczny dla środowiska naturalnego, dlatego też trzeba się z nim obchodzić w odpowiedni sposób. Absolutnie niedopuszczalne jest wywożenie tego rodzaju odpadów do lasu albo porzucanie ich w rzadko uczęszczanych miejscach – to nie tylko niezgodne z prawem, ale także niebezpieczne dla środowiska.

Odpadów remontowych nie powinniśmy także umieszcza

w zwykłych kontenerach przeznaczonych na śmieci komunalne. Dlaczego? W takim przypadku śmieci trafią na zwykłe wysypiska, co w praktyce oznacza, że odpady te będą się długo rozkładały i przez ten czas emitowały szkodliwe związki do wody, gleby oraz powietrza.

Co zatem należy zrobić, aby pozbyć sie odpadów remontowych w sposób przyjazny środowisku? Przede wszystkim warto poszukać odpowiedniej firmy recyklingowej, która zajmuje także odbiorem tego rodzaju odpadów. W dobie powszechnego korzystania z Internetu to naprawdę nic trudnego. Oddanie odpadów remontowych do recyklingu to zdecydowanie jedno z lepszych rozwiązań, ponieważ z odpadów remontowych można odzyskać plastik, metale, szkło.

Zasadniczo jednak można gruz oraz inne tego rodzaju odpady wyrzucić do specjalnych kontenerów przeznaczonych do zbiórki odpadów wielkogabarytowych. Takie kontenery wystawione są w określonych terminach we większych miastach, warto zatem z nich korzystać. W wielu miastach znajdują sie także specjalne punkty zbiórki tego typu odpadów, gdzie zawsze można przywieźć pozostałości po remoncie, niezależnie do tego, jak dużo odpadów mamy do wyrzucenia.

Segregacja odpadów – jakie były jej początki?

Obecnie segregacja odpadów jest w zasadzie normą, nikogo już nie dziwi, że w zależności od ich rodzajów, wrzucamy odpady albo do odpowiednich worków polietylenowych albo kontenerów. Jednak nie zawsze tak było. Warto zastanowić się, jak ze śmieciami radzono sobie kiedyś.

Pierwsze wysypiska śmieci powstały jeszcze w starożytności, a konkretnie e ok. V w. p.n.e. w Grecji. Oczywiście w tamtym czasie odpadów jeszcze nie segregowano. Ok. III w. n.e. na terenie Rzymu zaczęły działać specjalne służby, których zadaniem było sprzątanie ulic miasta. Z biegiem lat powstawało coraz więcej śmieci, jednak nie zapominajmy o tym, że aż do XIX wieku odpady miały postać organiczną, zatem nie były aż tak bardzo szkodliwe dla środowiska naturalnego, jak śmieci, które zaczęto produkować już po rewolucji przemysłowej.

Rewolucja przemysłowa wiele zmieniła pod tym względem. Zaczęto powszechnie wykorzystywać nowe tworzywa, także jako opakowania produktów. Jednym z tego rodzaju odpadów były metalowe puszki, które do użytku weszły już na początku XIX wieku. W drugiej połowie XIX wieku zaczęto powszechnie wykorzystywać plastik, co także przełożyło sie na znaczne zwiększenie ilości produkowanych odpadów.

To wszystko przyczyniło się do tego, że zaczęto szukać efektywnych metod gospodarowania odpadami, a konkretnie surowcami, które można by było jeszcze raz wykorzystać od produkcji innych przedmiotów. Co może być dla wielu z nas sporym zaskoczeniem, pierwsze centrum recyklingu powstało już w roku 1895. Amerykańska inicjatywa zyskała popularności na całym świecie, jednak na prawdziwie zaawansowane działania z zakresu recyklingu trzeba było poczekać jeszcze do drugiej połowu XX wieku.

W tej chwili nikogo nie dziwi już segregacja odpadów. Zwykle odpady segregujemy jeszcze w swoim gospodarstwie domowym, za pomocą specjalnie do tego przeznaczonych worków na śmieci. Kolejnym krokiem jest wyrzucenie posegregowanych odpadów do odpowiednio oznakowanych kontenerów. Obecnie recykling odpadów to bardzo skuteczny sposób na pozyskiwanie różnego typu materiałów wtórnych.

Segregowanie odpadów w Wielkiej Brytanii

Obecnie segregacja odpadów już nikogo nie dziwi. Ostatecznie wszyscy wiemy już doskonale, że z wyrzuconego szkła, papierowych opakowań, plastiku itd. można z powodzeniem wyprodukować inne przedmioty. To jak najbardziej możliwe. Jednak nie zapominajmy, że podstawą udanego recyklingu jest odpowiednia segregacja śmieci. Właściwie w każdym europejskim kraju wprowadzono zasady segregowania odpadów. Tym razem sprawdzimy, jak wygląda sytuacja w Wielkiej Brytanii.

W Wielkiej Brytanii za szeroko pojętą gospodarkę odpadami odpowiadają władze lokalne. Na szczeblu lokalnym organizowany jest systematyczny odbiór śmieci. Oczywiście również i w Wielkiej Brytanii obowiązkowa jest segregacja odpadów. Mieszkańcy tego kraju osobno wyrzucają odpady kuchenne, zmieszane odpady kuchenne i osobno różnego rodzaju odpady, które można jeszcze poddać przetworzeniu. Warto podkreślić, że mieszkańcy miast brytyjskich mają obowiązek sami zaopatrzyć się w kosze na odpady zmieszane. Władze lokalne są odpowiedzialne tylko za dostarczenie pojemników.

Podobnie jak w naszym kraju nie wolno wyrzucać odpadów o dużych gabarytach oraz takich, które mogłyby spowodować niebezpieczeństwo, do zwykłych kontenerów na odpady. W Wielkiej Brytanii obligatoryjnie należy je przewieźć do centrów recyklingu. Zużyte sprzęty AGD i meble można przekazać mobilnym punktom, zajmującym się wywozem takich odpadów. Usługa ta jest oczywiście odpłatna. W Wielkiej Brytanii nie opłaca się obchodzić przepisów prawnych dotyczących zbiórki odpadów. Osoby, które wyrzucają odpady poza wyznaczonymi do tego miejscami muszą się liczyć z wysoką karą pieniężną – nawet do 5 000 funtów.

Również osoby mieszkające we własnych domach jednorodzinnych muszą przykładać się do segregowania śmieci. Dlaczego? Nie dość, że nadzorem segregacji zajmują się specjalni inspektorzy, to często zawartość pojemników do selektywnej zbiórki odpadów sprawdzana jest przez pracowników firm wywozowych. Jeżeli okaże się, że odpady zostały posegregowane nieprawidłowo, śmieci nie zostaną zabrane.